Una investigación muestra los jugadores más productivos del Barça y el Madrid

• El estudio aplica de manera innovadora una metodología de economía aplicada que mide los cambios de productividad en el ámbito del futbol. Analiza el FC Barcelona y al Real Madrid para determinar quién fue el más productivo en los últimos 70 años 

• Según el modelo propuesto por dos investigadores de la Universidad de Extremadura (UEx) y la Complutense de Madrid (UCM), el impacto de Cristiano Ronaldo en el Madrid supera al de Messi en el Barça

24/10/2024. Los investigadores José M. Cordero, de la Universidad de Extremadura, y Daniel Santín, de la Universidad Complutense de Madrid, ambos del área de Economía Aplicada, proponen una metodología que mide la eficiencia y cambios en la productividad en el fútbol. El estudio se basa en una de las líneas de investigación que llevan a cabo los investigadores que evalúa la eficiencia y la productividad de unidades encargadas de la provisión de servicios públicos, como centros educativos, municipios u hospitales. Con el objetivo de acercar su investigación a la sociedad, los autores han decidido aplicar este método a un deporte muy popular, el fútbol. “Tenemos trabajos previos similares con hospitales o centros educativos, pero la novedad de adaptar la metodología a este deporte se nos ocurrió porque los dos somos muy futboleros y nos permitía llevar un tema de investigación complejo fuera del ámbito académico, haciéndolo más accesible”, apunta José Cordero.

El estudio propone una manera precisa y objetiva de comparar la productividad entre grupos de unidades que operan en un mismo ámbito. Así, los investigadores han comparado los jugadores de ambos clubes en sus diferentes posiciones:  porteros, defensas, centrocampistas y delanteros, según una frontera común de referencia formada por un millón de unidades o “jugadores” virtuales construidos a partir de datos reales de jugadores.  Se han incluido futbolistas que jugaron en ambos clubes durante 70 años, de 1955 a 2024, período que coincide con la vigencia de las competiciones europeas en las que ambos clubes suelen competir.

Los resultados muestran una ligera diferencia a favor de los jugadores del Madrid en términos de productividad, con respecto a la frontera común de referencia. “Los datos del estudio revelan que, en términos medios, los futbolistas del Real Madrid resultan ser más productivos que los del FC Barcelona en dos de las cuatro posiciones analizadas: porteros y centrocampistas. Con respecto a los defensas, el rendimiento es prácticamente equivalente entre ambos clubes. Sin embargo, los delanteros del Barça superan a los atacantes del conjunto blanco”, anuncia Cordero.

Productividad en las cuatro posiciones analizadas

En el caso de los porteros, uno de los hallazgos más llamativos del estudio es que los guardametas más eficientes de la historia de Real Madrid y FC Barcelona no son necesariamente los más populares. En el caso del club blanco, el jugador que ocupa la primera posición en el ranking es Keylor Navas, mientras que para el Barça es Carlos Busquets. Aunque grandes figuras históricas como Iker Casillas en el Madrid o Víctor Valdés en el Barça jugaron muchos más partidos y ganaron más títulos, sus logros se distribuyen en un mayor número de temporadas, lo que reduce su productividad medida como el rendimiento obtenido por temporada. En este sentido, Keylor Navas destaca por haber ganado un gran número de títulos internacionales en las cinco temporadas que permaneció en el club, mientras que Busquets logró ganar 12 títulos nacionales y 4 internacionales jugando poco más de 100 partidos en sus 7 temporadas en el club, en muchas de las cuales fue suplente.

En cuanto a los defensas, dos jugadores destacan claramente por encima del resto: Ronald Koeman y Fernando Hierro. Ambos se caracterizaron por una excepcional capacidad goleadora —rara en su posición—, y por haber contribuido decisivamente a los títulos de sus equipos. Koeman, en particular, logró sus registros en menos temporadas, lo que le otorga un nivel de productividad muy superior al de otros jugadores que lograron ganar más títulos, como Alves, Piqué o Jordi Alba, pero que permanecieron en el club muchas más temporadas. En el Madrid, Hierro supera a defensores de largo recorrido como Sergio Ramos o Marcelo, que también alcanzaron grandes cifras goleadoras y un gran número de títulos, pero permanecieron en el club más temporadas.

En lo que respecta a los centrocampistas, vuelve a repetirse un patrón interesante: los jugadores más productivos no son necesariamente los más recordados por el gran público. En el FC Barcelona, el ranking lo encabezan Seydou Keita y Cesc Fàbregas, mientras que en el Real Madrid lo hacen James Rodríguez y Claude Makélélé. Todos ellos lograron una gran cantidad de títulos en pocas temporadas. En cambio, leyendas como Xavi, Sergio Busquets, Kroos o Michel, pese a sus extraordinarias trayectorias, quedan por detrás en términos de productividad al haber prolongado mucho más su carrera en estos clubs.

Finalmente, en los delanteros no hay sorpresas: los jugadores más eficientes y productivos son Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. A pesar de haber jugado durante muchos años en sus respectivos equipos, su volumen de goles y títulos ganados los sitúan muy por encima de cualquier otro atacante. No obstante, el estudio revela un dato revelador: Cristiano tuvo un impacto más determinante en el rendimiento global del Real Madrid que el que tuvo Messi en el del FC Barcelona. Esta conclusión se obtiene al comparar cómo cambiaría la productividad global del grupo de delanteros de cada club si se eliminara del análisis al jugador más sobresaliente. En el caso del Madrid, la ausencia de Cristiano supondría un empeoramiento técnico significativamente mayor que el que implicaría eliminar a Messi del conjunto de delanteros del Barça. Aunque otros delanteros históricos como Raúl, Benzema o Luis Suárez firmaron registros espectaculares, ninguno tuvo un peso tan decisivo en la evolución de la productividad colectiva de su club como el que ejercieron los dos grandes dominadores del fútbol moderno.

Este trabajo pone en valor la importancia de evaluar el rendimiento de los jugadores, no solo por lo que consiguieron a lo largo de sus carreras, sino por la capacidad de alcanzar resultados sobresalientes durante la estancia en un club. En un contexto como el fútbol, donde abundan las opiniones y escasean las métricas comparables, este estudio ofrece una herramienta sólida para medir el rendimiento de los jugadores de forma objetiva, fundamentada en un método de cálculo innovador que permite comparar de forma homogénea el rendimiento de los jugadores evaluándolos con criterios objetivos y comparables utilizando una frontera común de referencia.

Referencia

José M. Cordero, Daniel Santín. A new approach for measuring productivity gaps across groups: an application with historic footballers from FC Barcelona and Real Madrid, Omega, Volume 138, 2026, 103421, ISSN 0305-0483, https://doi.org/10.1016/j.omega.2025.103421

Fuente: Servicio de Difusión de la Cultura Científica de la UEx