Una tesis doctoral aborda la salud pública en la ciudad de Badajoz durante el siglo XIX

09/01/2018. Una tesis doctoral elaborada por Maite Fenés Martín y dirigida por el profesor de la UEx, Diego Peral Pacheco, analiza el estado de la salud pública en la ciudad de Badajoz a lo largo del siglo XIX. En concreto el estudio, calificado con sobresaliente cum laude, trata diferentes cuestiones sanitarias a través de las actas capitulares del consistorio pacense.

El objetivo principal de la tesis ha sido conocer qué se hizo desde el ayuntamiento de Badajoz en materia de salud pública y qué resultados se obtuvieron en la ciudad, explica la autora de este trabajo. Según Maite Fenés, lo que desembocará en el siglo XX en salud pública, a lo largo del siglo XIX en España no era una organización técnica o administrativa, sino una actividad gubernativa, correspondiente al ámbito de la policía de salubridad, confiada a jefes políticos y alcaldes que toman medidas según el estado de necesidad de protección de un bien de propiedad individual y/o colectiva como es la salud.

Las conclusiones de la tesis indican que los presupuestos municipales del siglo XIX en Badajoz nunca fueron suficientes para atender las necesidades de la población. Además,  las epidemias de viruela y cólera pusieron de manifiesto la falta de legislación adecuada para afrontarlas y prevenirlas.

Por otro lado, según este estudio, en la primera mitad del siglo la beneficencia se aborda intentado reducir sus manifestaciones más extremas y es a partir de 1849 cuando aparece la intervención pública para hacer frente a las necesidades de la población. Para la autora, durante esta época, “el cabildo y los hombre de “probada inteligencia” llevaban las riendas de qué se hacía y porqué en Badajoz en materia de salud pública”. La sociedad española en general y la badajocense en particular estaba polarizada en dos bloques extremos: una minoría de ciudadanos poderosos e influyentes y una inmensa base con apenas recursos para sobrevivir dignamente. Estas diferencia tan notables se ven reflejadas en la salud pública de los ciudadanos.

Para poder llevar a cabo esta investigación, Maite Fenés ha realizado una búsqueda bibliográfica exhaustiva sobre el tema y la configuración de una base de datos, así como el vaciado de las actas capitulares de Badajoz del siglo XIX, que se encuentran en el Archivo Histórico Municipal de Badajoz.