Especialistas en medicina neurodegenerativa se dan cita en Cáceres

El parkinson y el alzheimer son algunas de las enfermedades neurodegenerativas más numerosas y conocidas por todos. Hasta el 20 de julio, la Facultad de Enfermería y Terapia ocupacional de Cáceres, acoge un curso internacional de verano en el que se van a dar cita algunos de los mejores investigadores a nivel nacional y europeo en este campo médico.

19/07/2016. Carlos López Otín (Sabiñánigo, 1958) tiene un currículum difícil de resumir y una larga lista de reconocimientos nacionales e internacionales que demuestran su alto compromiso con la ciencia. Este catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Oviedo, lidera junto a su joven equipo investigaciones sobre el genoma, el cáncer, la artritis, el envejecimiento o las enfermedades raras y hereditarias. Ayer impartió en Cáceres la conferencia inaugural del curso de verano de la UEx “Envejecimiento y neurodegeneración”, una actividad que pretender dar conocer los avances más actuales a nivel molecular y celular del sistema nervioso, con especial énfasis en las enfermedades neurodegenerativas, dada su creciente importancia a nivel social, sanitario y científico.

En su ponencia relacionada con el cáncer y el envejecimiento, López Otín ha explicado a los alumnos de este curso el trabajo que ha realizado su laboratorio para llegar a descubrir 60 genes humanos codificantes de proteínas asociados a enfermedades como el cáncer. Genes que como ha recordado el también codirector del proyecto español para la secuenciación del genoma de la leucemia linfática crónica  “no se habían descrito nunca”. Esta investigación oncológica fue crucial para hallar genes que estaban desregulados en los tumores y para analizar con más detalle aquellas proteínas que son antitumorales. En opinión de Otín, existe una relación entre cáncer y envejecimiento. Por un lado, la edad es el principal factor de riesgo para el cáncer, pero por otro la senescencia (envejecimiento de las células) puede ser una barrera tumoral.

Este bioquímico nacido en Sabiñánigo (Huesca) también ha prestado su ayuda para investigar casos de progeria, una enfermedad genética que provoca un envejecimiento prematuro en niños pequeños. Para López Otín “la genética tiene más fuerza que la farmacología”. Además, recuerda que cada paciente es distinto y “hay que analizarlo molecularmente”. Por último, también hizo mención a la importancia de una dieta saludable, “las intervenciones en la dieta son nuevos elixires de juventud” expresó.

Inauguración y ponentes

Ayer durante la inauguración del curso, el vicerrector de Planificación Académica de la UEx, José Luis Gurría, hizo mención al hecho de que España sea uno de los países más envejecidos de todo el mundo, tanto por el incremento de esperanza de vida como por el envejecimiento estadístico, con una alta proporción de personas mayores.

También tomaron la palabra representantes de entidades que patrocinan el curso, como María Ángeles Pérez Muñoz, gerente de CIBERNED, un centro de investigación en red que impulsa la investigación de las enfermedades neurodegenerativas. En la actualidad, CIBERNED está conformado por unos 50 grupos de investigación que pertenecen a diferentes administraciones, instituciones y comunidades autónomas del sector público y privado. Uno de estos grupos está en Extremadura y lo dirige el investigador en Bioquímica y Biología molecular y genética, José Manuel Fuentes, principal impulsor de este curso de verano.

En su intervención, el director de este curso, José Manuel Fuentes señaló la importancia del mismo no solo para adentrarse en el proceso de envejecimiento sino en el cómo envejecemos. Para los organizadores, se trata de una actividad concebida desde un punto de vista divulgativo, que va a permitir a los alumnos mejorar sus habilidades de cara a su futuro profesional, sobre todo si enfocan su carrera a la investigación científica o a la práctica clínica en relación a éstas u otras enfermedades del sistema nervioso.

El consejero de sanidad y políticas sociales de la Junta de Extremadura, José María Vergeles, también estuvo presente en el acto de inauguración. Haciendo un símil con la temática del curso, Vergeles dijo que “lo único que podemos hacer los poderes públicos por la investigación en ciencias de la salud es ser unos magníficos catalizadores de la reacción”, “lo demás lo pone el sustrato”. En opinión del consejero de sanidad, “tenemos que aspirar a la sostenibilidad demográfica, previniendo las enfermedades, conocer cómo se desarrollan y con todo ese conocimiento, proporcionarle las herramientas a la ciudadanía para que vivan más años libres de situación de dependencia”. También añadió que “las enfermedades neurodegenerativas y aquellas que comportan un deterioro cognitivo pueden ser la gran epidemia a la que se enfrenta a la sociedad (…) por lo que es de celebrar que este curso esté incluido en la oferta de cursos de verano”.

En el curso participan 15 ponentes, muchos de ellos procedentes de grupos de investigación de CIBERNED, pero también de otros ámbitos como el SES (Servicio Extremeño de Salud). Así hoy martes está prevista la participación de Fernando Castellanos Pinedo, del servicio de Neurología del Hospital Virgen del Puerto de Plasencia, quien abordará los criterios diagnósticos en el deterioro cognitivo y la demencia. También en esta mañana intervendrá la doctora Inmaculada Redondo Peñas, del servicio de Neurología del Hospital San Pedro de Alcántara de Cáceres, para hablar sobre el factor vascular en la enfermedad de Alzheimer.

Por la tarde, se espera la participación de diferentes profesionales de la Universidad de Sevilla o de la Autónoma de Madrid así como del grupo de investigación extremeño de CIBERNED, ubicado en la propia Facultad de Enfermería y Terapia Ocupacional.

En el último día del curso se abordará, entre otros temas, de una de las enfermedades neurodegenerativas más numerosas en nuestra región, como es el Parkinson. El director del curso, José Manuel Fuentes, presentará un estudio reciente sobre la prevalencia de dicha enfermedad en Extremadura. Según los datos analizados en este estudio epidemiológico, el Parkinson afecta en nuestra región a  2.500 personas, lo que representa una prevalencia de 220,72 por cada 100.000 habitantes. El estudio también determina que no se dan diferencias significativas entre hombres y mujeres, aunque sí, entre diferentes grupos de edad, agrupándose la mayoría de los casos en personas por encima de los 70 años.